با جوانه زدن بذر، ابتدا ریشه چه ظاهر می شود. این اندام بعد از رشد عمودی در خاک، ریشه اصلی یا ریشه راست را حاصل می کند. سپس در طول ریشه اصلی, ریشه های فرعی اولیه و از ریشه های فرعی اولیه به ترتیب ریشه های فرعی ثانویه حاصل می شود.
منشاء ریشه های فرعی، معمولا قسمت دایره محیطیه ریشه اصلی می باشد. ریشه ها بر عکس اندام های هوایی گیاه فاقد کلروفیل و گره می باشند.